¿Dónde se están concentrando hoy las necesidades de contratación en España?
Más allá de las percepciones que cada empresa pueda tener desde su propio mercado, hay una fuente que permite tomar cierta distancia y observar la fotografía general: la Encuesta Trimestral de Coste Laboral (ETCL) del Instituto Nacional de Estadística.
A falta de que se publiquen los datos del segundo trimestre, desde AEBYS damos un repaso a los primeros meses del año.
En el primer trimestre de 2026 había 159.785 vacantes, 6.900 más que un año antes.
Pero probablemente lo más interesante no sea el total. Es mirar qué hay detrás de esas 159.785 posiciones y comprobar hasta qué punto la demanda se concentra en determinadas actividades, lo que ofrece una buena referencia sobre cómo se está moviendo el mercado y qué ámbitos acumulan un mayor volumen de necesidades de incorporación.
El primer trimestre de 2026 presenta la cifra más alta de vacantes entre los primeros trimestres de los últimos cuatro años.
En 2023, el INE contabilizaba 149.645 posiciones vacantes durante los tres primeros meses del año. En 2024 fueron 149.962 y en 2025, 152.885. Ahora son 159.785.
También supone un aumento respecto al cierre de 2025, cuando se registraron 155.737 vacantes.
La evolución trimestral tiene oscilaciones, como es lógico en un mercado donde determinadas actividades están muy condicionadas por el calendario, pero la comparación permite observar que el volumen de puestos pendientes de cubrir se mantiene en niveles elevados y ha aumentado durante el último año.
Si trabajas diariamente con empresas y profesionales, poner una cifra a esa demanda ayuda a completar lo que se observa en cada mercado particular.
La primera gran diferencia aparece al comparar los tres sectores que recoge la estadística.
De las 159.785 vacantes del primer trimestre, 138.379 correspondían a Servicios, un 86,6% del total. Industria registraba 12.261, un 7,7%, y Construcción, 9.145, un 5,7%.
Es decir, casi nueve de cada diez vacantes están dentro de Servicios.
Pero detenerse ahí aporta poca información.
Bajo la denominación “Servicios” conviven actividades con mercados laborales completamente distintos: comercio, hostelería, transporte, consultoría, actividades técnicas, sanidad, educación, servicios administrativos o Administración Pública, entre muchas otras.
Por eso resulta más interesante bajar un nivel y observar las secciones de actividad. Es ahí donde empieza a dibujarse mejor el mapa de la demanda.
El dato que probablemente mejor resume la fotografía del trimestre es la concentración.
Solo cinco secciones de actividad acumulan 101.774 vacantes, aproximadamente el 64% del total registrado por el INE.
*La denominación completa utilizada por el INE es “Administración Pública y defensa; Seguridad Social obligatoria”.
La Administración Pública y defensa destaca especialmente, con algo más de 48.000 vacantes. Por sí sola representa alrededor del 30% del conjunto.
Pero si ponemos el foco en las actividades más próximas al mercado empresarial, también aparecen volúmenes importantes.
El comercio supera las 17.000 vacantes. Sanidad y servicios sociales registra más de 13.400. La hostelería, algo más de 12.000. Y las actividades administrativas y servicios auxiliares, cerca de 10.900.
No estamos, por tanto, ante una demanda concentrada en un único tipo de perfil o de empresa. La fotografía es bastante más diversa.
Hay combinaciones que ayudan a poner las cifras en perspectiva.
Comercio y hostelería reúnen conjuntamente 29.443 vacantes, el 18,4% del total registrado en España.
Son dos actividades con un gran peso en el empleo y con mercados de contratación muy activos. En ambos casos existe además una enorme diversidad de perfiles: desde posiciones operativas hasta funciones comerciales, responsables de establecimiento, especialistas, mandos intermedios y posiciones corporativas.
El dato del primer trimestre resulta especialmente interesante en hostelería porque corresponde a los meses de enero a marzo, antes del periodo central de la temporada turística.
Más que fijarse exclusivamente en una cifra trimestral, es más interesante seguir su evolución durante el resto del año y comprobar cómo cambia el volumen de vacantes a medida que avanza la temporada.
Otro ámbito que merece atención es el relacionado con sanidad, cuidados y educación.
Las actividades sanitarias y de servicios sociales registraron 13.432 vacantes, mientras que Educación contabilizó 4.356. En conjunto son 17.788 posiciones, algo más del 11% del total.
Aquí el contexto es diferente al de comercio u hostelería.
Estamos ante actividades en las que una parte importante de las posiciones requiere cualificación específica y donde las necesidades de plantilla afectan directamente a la capacidad de prestar determinados servicios.
Esta cifra invita también a ampliar la mirada sobre qué entendemos por mercados de talento con una elevada demanda. Las necesidades de incorporación no se concentran únicamente en perfiles digitales, tecnológicos o directivos. Hay otros ámbitos profesionales que están movilizando volúmenes relevantes de contratación.
Si sumamos Actividades profesionales, científicas y técnicas, con 9.924 vacantes, y Actividades administrativas y servicios auxiliares, con 10.872, encontramos 20.796 posiciones, el 13% del total.
Las denominaciones del INE son amplias, pero dentro de estas actividades encontramos desde consultoría, servicios jurídicos, contabilidad, ingeniería, arquitectura, investigación o publicidad hasta servicios vinculados al empleo y distintas funciones de apoyo empresarial.
Es un bloque especialmente heterogéneo, pero relevante por una razón: buena parte de la economía basada en servicios profesionales aparece aquí.
Para las consultoras de selección que trabajan con especialistas, profesionales cualificados y posiciones de responsabilidad, seguir su evolución les aportará una referencia adicional sobre la intensidad de contratación existente en este entorno.
Fuera de los grandes bloques anteriores, también destacan Construcción, con 9.145 vacantes, y Transporte y almacenamiento, con 7.869.
Juntas superan las 17.000 posiciones.
Son dos mercados donde conviven necesidades operativas y perfiles cada vez más especializados: ingeniería, planificación, operaciones, dirección de proyectos, compras, logística o gestión de cadena de suministro, entre otros.
En Construcción hay además un elemento que merece atención: su peso sobre el total de vacantes, un 5,7%, debe ponerse en relación con un sector considerablemente menor que el conjunto de Servicios.
Esa es quizá la lectura más útil que dejan los datos.
Cuando hablamos de “mercado laboral” o de “mercado de talento” tendemos a utilizar expresiones que agrupan realidades muy diferentes.
Pero las 159.785 vacantes del primer trimestre están lejos de repartirse de manera uniforme.
Administración Pública tiene una dinámica. Comercio, otra. Sanidad responde a necesidades diferentes a las de hostelería. Y una firma que busca profesionales de ingeniería o consultoría trabaja sobre un mercado distinto al de una compañía que necesita reforzar sus operaciones logísticas.
Incluso dentro de una misma actividad, la situación cambia según la especialidad, el nivel de responsabilidad o la ubicación.
Por eso, resulta cada vez más útil combinar la experiencia acumulada en sus propios procesos con indicadores externos que permitan entender el entorno en el que se está contratando.
La ETCL aporta precisamente esa perspectiva: un informe periódico de dónde se encuentran las posiciones que las organizaciones necesitan cubrir.
El valor de una estadística como esta no está simplemente en saber que existen 159.785 vacantes.
Está en utilizarla como contexto.
Una firma especializada en determinados sectores puede seguir trimestre a trimestre si aumenta o disminuye el número de posiciones abiertas en su ámbito. Puede comparar esos movimientos con lo que está observando entre sus clientes. Y puede utilizar la evolución del mercado para enriquecer conversaciones sobre disponibilidad de profesionales, planificación de contrataciones o competencia por determinados perfiles.
También ayuda a evitar lecturas demasiado generales.
Que Servicios concentre el 86,6% de las vacantes dice mucho menos que saber que cinco actividades reúnen casi dos tercios del total. Y esa segunda lectura resulta todavía más útil cuando se conecta con las particularidades de cada mercado profesional.
En búsqueda y selección, conocer un sector no consiste únicamente en disponer de una base de candidaturas, sino que también implica entender qué está sucediendo alrededor: dónde aumenta la contratación, qué actividades concentran demanda y cómo se está moviendo el mercado.
El primer trimestre de 2026 deja 159.785 vacantes en España, 6.900 más que un año antes.
La cifra importa, pero su distribución cuenta una historia más interesante.
Servicios concentra la gran mayoría de los puestos, aunque detrás de ese 86,6% encontramos mercados muy diferentes. Administración Pública, comercio, sanidad y servicios sociales, hostelería y actividades administrativas reúnen cerca de dos de cada tres vacantes. A ellas se suman volúmenes importantes en servicios profesionales, construcción y transporte.
Desde AEBYS, continuaremos poniendo el foco en datos que ayuden a entender cómo cambia el mercado de talento y qué implicaciones tienen esos movimientos para las empresas de búsqueda y selección.
Instituto Nacional de Estadística (INE). Encuesta Trimestral de Coste Laboral (ETCL), primer trimestre de 2026, publicada el 16 de junio de 2026. Datos nacionales de vacantes y resultados por sectores y secciones de actividad.
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